当初、二輪屋”のホンダに、飛行機をつくれるはずがない」というのが、
世間の見方だった。それはそうだろう。
富士重工業やロールスロイスなど、
母体が航空機エンジンメーカーの企業が自動車をつくった例はあっても、
自動車メーカーが航空機をつくった例はかつてない。
また、航空機産業では、機体とエンジンの開発・生産のすみ分けが進んでいる。
ボーイングのような航空機メーカーは、航空機エンジンを生産していない。
ホンダのように両方の開発・生産を手掛ける民間企業は、世界に例がない。
この事実からしても、ホンダはじつに不思議な会社である。
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空飛ぶシビック
機体とエンジンの開発プロジェクトが動き出したのは1986年。
その後、コツコツと技術を磨いては試験飛行を繰り返していたが、
93年に独自設計の小型機「ＭＨ－０２」の初飛行に成功した。
この小型機は、自動車と同様に階段を使わず乗り込めるように機体を低くし、
軽自動車用のシートを設置した。
機体が低いと翼が地面に接触するため、
翼を機体の天井付近にとりつけ、さらにエンジンをその上に配置したユニークな
デザインで「空飛ぶシビック」と呼ばれた。
その翌年の1962年、勢いに乗るホンダは、昭和37年１月12日、朝日新聞の「国産軽飛行機 設計を募集」の
広告に協賛した。
＜主催 朝日新聞社／後援 通産省・運輸省／協賛 本田技術研究所＞
くるか ”空中ドライブ時代” 育てよう軽飛行機への夢世はあげてレジャー時代
－－－老いも若きも旅行や自動車、ゴルフ－－－余暇を楽しもうと・・・
半ページ以上の記事と共に応募の手引きが掲載された。
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ついにホンダが開発中の
小型ジェット機「ホンダジェット」を
2015年より発売する事になった。
それに先立って2014年7月28日から
米ウィスコンシン州オシュコシュの 航空ショーで
量産機を初めて一般公開したニュースが飛び込んできた。
ご存知ない方は、あの２輪のホンダが
なんでと思われかもしれないが、
本当なのである。
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